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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《臣榻君帷_深思熟绿了芭蕉》 第69页(第1/2页)
最终，他们在一处低矮的灰瓦房前停下。院墙斑驳，地面是夯实的泥土，零星长着顽强的杂草。这里便是掖庭，宫中最低等宫人居住劳作之所。
内侍与守门的宦官交接了文书，低声说了几句。那宦官瞥了柳韫一眼，有余眼睛太小，让人看不出里面是何含义，挥挥手：“跟我来罢。”
她被带进一间光线昏暗的厢房。里面已有十几名女子，年龄不一，俱是穿着靛青或灰褐的粗布衣裳，发髻简单，甚至有些蓬乱。她们或站或坐，无人交谈，空气中只有压抑的沉默和细微的布料摩擦声。
见到有人进来，多数人只是眼皮抬了抬，又迅速垂下，继续手头补缀衣物或整理工具的活计。
柳韫的到来，并未激起太多涟漪。在这里，新人来，旧人去，似乎都并不稀奇。
等了约莫一盏茶的功夫，门外响起略显拖沓而沉实的脚步声。
一个年约五旬的嬷嬷走了进来。她身形微胖，面皮紧绷，嘴角两道深深的法令纹向下撇着，一双眼睛不大，却精光内敛，看人大多用鼻孔。
屋里所有人立刻停下动作，垂首肃立。
嬷嬷的目光缓缓扫过众人，最后落在柳韫身上，停留的时间最长。柳韫身上那套虽素净但质地明显优于旁人的衣裙，以及即使此刻落魄仍难掩的清雅气质，在这灰扑扑的环境里显得格外扎眼。
“你，就是今日新来的？”赵嬷嬷开口道。
柳韫依礼微微屈膝：“是。”
赵嬷嬷走近两步，上下打量她，“含元宫出来的？”她明知故问，语气平淡，却带着无形的压力。
“是。”
“哼，”赵嬷嬷从鼻子里哼出一声，“那地方，金贵。可惜，金贵地方待过的人，未必有金贵的手脚和心思。我不管你在上头是因为什么了不得的缘故下来的。到了这儿，就把你那点过往，那点心思，都给我收起来！掖庭有掖庭的规矩，任你之前是伺候哪路神仙，在这儿，都一样，是干活的奴婢。”
赵嬷嬷又道：“听说你是个侍药的？会摆弄些花花草草、汤汤水水？在这儿，那些花架子没用。看得懂水位火候，分得清衣裳料子，使得动捣衣杵，熬得住冬冷夏热，才是真本事。”
旁边几个年纪稍长的宫人，头垂得更低，仿佛这些话也是说给她们听的。
赵嬷嬷的目光再次落在柳韫脸上，警告道：“既然来了，就老老实实、本本分分。该你做的，一样不能少；不该你想的，一丝也别多。若是活计出了差错，或是让我听见什么不该有的动静……”
话没有说完，未尽之意不言而喻。在这掖庭，管事嬷嬷手握对粗使宫人最直接的赏罚之权。
“听明白了吗？”赵嬷嬷最后问。
柳韫感到四周那些沉默的视线若有若无地落在自己身上。她指甲掐了掐掌心，压下心头翻涌的情绪，哑声应道：“明白了。”
赵嬷嬷冷哼一声，转向屋里其他人，恢复了平常吩咐事务的语调，“今日浆洗房的人手不够，堆积的宫人衣物不少。你，”她指指柳韫，“就跟她们一起去浆洗房。李三娘，你带她，告诉她规矩，看着她做。”
一个面色黝黑、身材粗壮的妇人闷声应了：“是，嬷嬷。”
赵嬷嬷不再多看柳韫一眼，安排好了便走了出去。屋里那根紧绷的弦似乎微微松了些，但沉默依旧。
李三娘走到柳韫面前，道：“跟我来。”
柳韫默默跟上她。穿过杂乱的小院，来到一排水汽弥漫的房舍前。未进门，便听到哗哗的水声和捣衣杵撞击石板的沉闷声响，一股更浓烈的皂角味和湿闷气息扑面而来。
浆洗房内，景象忙碌。巨大的木盆排开，里面浸泡着各色衣物。十几个妇人埋头其间，捶打、搓洗、漂清，无人说话，只有重复的劳作声和偶尔的咳嗽喘息。蒸汽氤氲，模糊了一张张脸。
李三娘将柳韫领到一个空着的木盆前，里面堆着小山，看样子，皆是宫人内衣和布袜。旁边放着木杵、皂角和刷子。
“这些，”李三娘言简意赅，“天黑前洗完，捶打三遍，漂洗到水清。污水倒那边沟渠，洗净的拧干晾那边竹竿。手快点，别弄混了，也别洗破了。”她看了眼柳韫那双白皙的手，补充道，“干不完，或没洗干净，晚上没饭吃，明日加倍。”
交代完，她便走到自己位置，埋头干起活来，不再看柳韫一眼。
柳韫站在木盆前，看着那堆散发着汗渍气息的衣物，听着周围单调而沉重的劳作声，不知在想些什么。
过会，她蹲下身，卷起袖子，将手伸进冰冷刺骨的水中。
作者有话说：
无
第61章 身可苦 她竟也学会
最后一盆衣物拧干, 搭上晾竿时，天色已彻底暗沉。
柳韫直起腰，后腰传来一阵尖锐的酸胀, 仿佛骨头错位后又勉强归位, 每处关节都在嘎吱作响。
手指泡得发白发皱，指腹皮肤脆弱，被粗糙布料摩擦过的地方火辣辣地疼。最难受的却不是皮肉的痛，而是那股从骨头缝里渗出来的寒意。
掖庭用的水，不知是从哪口深井或偏僻水道引来的，格外阴冷刺骨。初春的天气本不算酷寒, 但这水却像是蓄积了一冬的冰意，毫不留情地钻进皮肤, 顺着血脉往骨头里沁。
一天下来，不仅手指僵硬得不听使唤, 连小臂、肩胛, 甚至后颈都绷着一种僵直的冷意，像是披了一层看不见的冰壳。稍微活动，就能感到寒气在关节处滞涩地摩擦, 带来一种酸胀的钝痛。
晚膳是统一分发的。一个灰黑色的粗陶碗里，盛着大半碗清澈见底、只漂着几片黄叶的菜汤, 汤早已凉透, 油星都凝成了白点。
另有一个同样质地的盘子，里面搁着两个硬得能硌牙的杂面饼子，颜色灰扑扑的, 散发着陈旧粮食的味道。没有箸，只有一双旧木勺。
柳韫就着凉汤，一点点掰开饼子, 艰难地吞咽。柳韫感觉她仿佛吃下去的不是粮食，而是另一团寒气。
旁边有人吃得很快，囫囵吞下，也有人对着食物发呆，低声啜泣。柳韫只是沉默地吃完，将碗盘放到指定的木桶里。
柳韫自从来到这里，就没有见到过之前的那个宫女，猜想许是被管事的暂时调到了别处去帮忙。毕竟掖庭如此大。
睡觉的地方是一间大通铺厢房。泥土夯的地面，墙壁斑驳，空气里弥漫着汗味、潮湿的霉味。通铺就是一条长长的土炕，上面铺着薄薄一层草席，草席早已磨得发亮，边角破损。每人能分到的宽度，仅够勉强侧身。
柳韫被安排在最靠墙的边上。她默默脱下沾了污渍水痕的外衣，仅着单薄的中衣，在属于她的那一窄条草席上躺下，面朝里，背对着整个房间和通铺上陆续躺下的其他人。粗糙的墙壁近在咫尺。
熄灯前，房间里还有些细碎的声响。有人累极倒头就睡，发出沉重的呼吸；有人在小声抱怨腰酸背痛，暗中咒骂管事的苛刻；也有窸窸窣窣收拾东西的声音。
但这些声音很快在黑暗降临后，被更浓重的疲惫淹没，只剩下深浅不一的鼾声和磨牙声。
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